Tanatognose: Estuda o diagnóstico da realidade da morte. Antes do surgimento dos fenômenos transformativos do cadáver, não existe sinal patognomônico de morte. O perito observará dois tipos de fenômenos cadavéricos:
Fenômenos abióticos (vitais negativos): imediatos e consecutivos;
Fenômenos transformativos: destrutivos ou conservadores.
O diagnóstico da morte será tanto mais difícil quanto mais próximo o momento da morte.