Deste modo, a Convenção atribui aos países ricos maior parcela de responsabilidade e maiores obrigações à arcar. Daí, se cunhar a expressão "responsabilidades comuns, mas diferenciadas e respectivas capacidades e condições sociais e econômicas. Reconhece que as nações mais pobres e as nações em desenvolvimento têm direito ao desenvolvimento econômico, desde que observado o conceito de desenvolvimento sustentável, pelo qual a humanidade tem que adotar alguma forma de aliviar a pobreza, sem a destruição dos recursos naturais, indispensáveis à vida.