São características principais do testamento:
Ser ato personalíssimo, feito pelo próprio testador, sem interferência de terceiro (por exemplo, procurador);Constitui negócio jurídico unilateral vez que o testador declara sua vontade para que seja cumprida após sua morte;Ato gratuito, sem obtenção de vantagem por parte do testador. Cumpre ressaltar que o legado com encargo não retira o caráter de gratuito;Ato solene, pois é ato que possui forma prescrita em lei;Ser ato revogável, é manifestação de última vontade desde que não seja modificado;Ser ato causa mortis, pois produz seus efeitos após a morte do testador.