Utilizando uma linguagem simples, pode-se dizer que um Expurgo Inflacionário surge quando os índices de inflação, apurados em um determinado período, não são aplicados. Ou mesmo quando o são, mas sua aplicação utiliza um percentual menor do que efetivamente deveria ter sido utilizado, reduzindo o seu valor real.
No caso, relativo às contas vinculadas do FGTS, o expurgo ocorreu em vários períodos, sobretudo em janeiro de 1989 e abril de 1990.