Os problemas não caem do céu pré-formulados: são extraídos de situações confusas e complexas. Uma característica básica dos problemas é a dificuldade de descobrir as várias origens possíveis, a serem pensadas por aqueles incumbidos do dever de resolvê-los. Exercícios são estruturados e restritos, pois comportam uma resposta única. Já os problemas possuem mais de uma solução, pois podem ser formulados de várias formas, haja vista sua complexidade[1].