O dever de guardar com segurança a coisa depositada para restituí-la ao final do contrato é a finalidade do contrato de depósito. Não existe a este outra finalidade, como prescreve o artigo 629 do Código Civil. No entanto, não cabe apenas ao depositário guardá-la com zelo e custódia, mas também conservá-la.
A questão da posse sobre o objeto do depósito ainda gera na doutrina controvérsias. Parte acredita que o depositário exerce a posse direta sobre o bem, enquanto outra diz tratar-se de mera detenção. Como tal controvérsia não afeta o presente estudo adentraremos no assunto em outra ocasião.