São características das regras de trato social ser um fenômeno característico da sociedade, pois as regras dizem respeito ao convívio com o próximo, e são relevantes somente dentro desse contexto. Dessa forma, serão regras inúteis num contexto individual.
Elas possuem caráter externo pois não incorporam a consciência do indivíduo, mas apenas refletem ao exterior, com as aparências.