A Apóstrofe se caracteriza pela interrupção da seqüencia lógica de pensamento do discurso, feita pelo orador ou escritor, para invocar ou se dirigir a coisas ou pessoas presentes ou ausentes, reais ou fictícias, através do vocativo. A apóstrofe também pode iniciar um discurso, e, nesse caso, não se caracterizará pela interrupção, mas apenas pela invocação a pessoas ou coisas:
Eu estou horrorizada com essa situação. Ó meu Deus, quando isso vai acabar?
Ó meu Deus, quando isso vai acabar? Eu estou horrorizada com essa situação.
Repare que a apóstrofe corresponde a todo o trecho em itálico, e o vocativo apenas ao trecho sublinhado.