De fato, a situação do trabalho da mulher era precária, vez que além de serem submetidas a jornadas de trabalho extenuantes, ainda acumulavam a função de cuidar do lar e dos filhos.
É neste contexto totalmente adverso que sugiram as primeiras leis com o objetivo de proteger o trabalho das mulheres.
Na Inglaterra, por exemplo, em 1842, surgiu o "Coal Mining Act", que proibiu o trabalho das mulheres em subterrâneos.
Na França, em 1874, foi proibido o trabalho das mulheres em minas e pedreiras.