Os "spams" são mensagens que chegam aos destinatários sem que estes tenham as solicitado. São enviadas por pessoas ou empresas que buscam nas vantagens e facilidades no uso de e-mails uma forma de mandar publicidade para enormes quantidades de pessoas ao mesmo tempo. Para combater essa praga, muitos programas e webmails desenvolveram antivírus e ferramentas contra mensagens não solicitadas.
Esses programas filtram a maior parte dessas mensagens jogando-as em uma pasta normalmente chamada de "Lixo Eletrônico".