Escrever e enviar qualquer coisa por e-mail é tão fácil quanto rabiscar ou pichar uma porta interna de um banheiro público. Qualquer um pode inventar qualquer história e enviá-la por e-mail. E isso acontece com muita freqüência.
Mensagens desse tipo, tecnicamente chamadas de "hoaxes" (em inglês: trotes, travessuras), se caracterizam por incutir no leitor um sentimento de urgência criado pela narração de uma situação emergencial ou de extrema gravidade e pela necessidade de ajudar imediatamente repassando a informação para a maior quantidade de pessoas possível.