Cortou a faca. (Terá a própria faca sido cortada?)
Cortou à faca. (Alguém cortou alguma coisa usando a faca.)
Vendeu a vista. (Será que alguém vendeu os olhos?)
Vendeu à vista. (Vendeu para pagamento imediato.)
Coloquei a venda. (Que venda, no olhos?)
Coloquei à venda. (Eu coloquei alguma coisa para vender.)