Sufixos e prefixos podem ser acrescidos às palavras dando-lhes novos significados.
Os prefixos não alteram a classe gramatical da palavra, ou seja, se a palavra for um adjetivo, continua sendo um adjetivo e assim por diante.
Já os sufixos alteram a classe gramatical, podendo transformar, por exemplo, verbos em substantivos ou adjetivos.