As palavras cognatas podem ser subdivididas em:
a) Idênticas: possuem exatamente a mesma grafia que o português (apesar disso, a pronúncia é diferente)
Ex: chocolate, crime, virus, radio, hotel, social, taxi, hospital, etc.
b) Semelhantes: possuem uma grafia bem parecida com o português, sendo identificadas facilmente, quase que instantaneamente:
Ex: telephone, apartment, industry, violence, calm, car, etc.
c) Vagamente parecidas possuem uma semelhança menor em relação à grafia, mas, com algum esforço, podem ser identificadas:
Ex: activity, frequently, drug, responsible, computer, etc.