Os companheiros formavam uma classe intermediária, com pessoas que já sabiam o oficio da profissão, mas que não tinham ainda sido aprovadas no exame de obra mestra.
Na verdade, era muito raro ser aprovado nesta prova.
Entretanto havia outras formas de se tornar mestre, como por exemplo no caso de um companheiro se casar com a filha do mestre ou com viúva do mestre, fato que o fazia adquirir a condição de mestre, sem a necessidade de aprovação no teste da obra mestra.
Aos filhos do mestre, geralmente, não era exigido esta prova.