Bebês podem começar a ser imunizados logo após o nascimento

BOSTON - A capacidade de imunizar os bebês logo após o nascimento parece estar se tornando uma realidade. Atualmente, a série de vacinação começa aos dois meses de idade, pois o sistema imunológico subdesenvolvido dos recém-nascidos não responde à maioria das vacinas, deixando-os vulneráveis a infecções de alto risco. A boa notícia é que pesquisadores do Hospital Infantil de Boston identificaram um potente composto que ativa as respostas imunológicas dos glóbulos brancos no sangue dos recém-nascidos, o que pode contribuir para o desenvolvimento de vacinas eficazes logo no nascimento.

Pesquisadores da Divisão de Doenças Infecciosas do Hospital Infantil de Boston mostraram que, enquanto os recém-nascidos têm apenas alguns aspectos da resposta imune, seus glóbulos brancos têm um receptor que responde fortemente à estimulação, conhecido como Toll-like receptor 8 (TLR8).

Receptores Toll-like (TLRs), identificados pela primeira vez em humanos há cerca de duas décadas, são parte da resposta imune que proporciona nossa primeira defesa contra infecções. Dez tipos de TLRs são conhecidos, e estimuladores de TLR começaram a ser adicionados a vacinas como adjuvantes, reforçando o resultado. O principal, monofosforil lípido A (MPLA), estimula o TLR4 e é usado na vacina Cervarix, que protege contra o Papilomavírus Humano (HPV)

Com resultados encorajadores em células a partir de recém-nascidos humanos, os pesquisadores agora têm a esperança de formular um estimulador TLR8 semelhante para o teste como um adjuvante de vacina em primatas recém-nascidos, um modelo em que o laboratório tem experiência, e cujas respostas para TLR8 se assemelham às dos humanos.