Os corantes artificiais fazem mal à saúde?

Segundo os estudos mais recentes, os problemas com os corantes artificiais manifestar-se-ão principalmente em crianças com distúrbios comportamentais, que vêem esses problemas agravados pela ingestão de alimentos com estes aditivos. Um relatório deste mês da FDA fala nestas relações, mas acaba por concluir que não há suficientes provas para estabelecer uma relação de causalidade entre os corantes artificiais e os problemas de hiperatividade nas crianças.

Alguns estudos citados nesse relatório apontam em sentido contrário, nomeadamente um trabalho publicado em 2007 na revista "Lancet" e assinado por cientistas da Universidade de Southhampton e do Imperial College de Londres. Nesse estudo, os investigadores concluem que "os corantes artificiais resultam num aumento de hiperatividade em crianças de 3 anos e de 8/9 anos na população em geral". Ou seja, este estudo defende que não são apenas as crianças com problemas de comportamento a serem afetadas, mas todas as crianças podem ter problemas de saúde com a ingestão destes aditivos.

Os fabricantes desde sempre têm defendido que os corantes artificiais não causam quaisquer problemas de saúde, enquanto algumas associações de defesa dos consumidores têm tentado trazer à discussão a segurança destes aditivos. A FDA tem ignorado muitas destas petições, mas finalmente este mês decidiu discutir publicamente o assunto, fazendo reunir este painel de peritos.