O ato de planejar se compõe de quatro etapas básicas:
A primeira é o planejamento propriamente dito. A segunda fase é a de execução, ou seja, deve-se colocar em prática o que foi planejado. A terceira etapa é a de acompanhamento do planejamento, onde é necessário verificar se o realizado está de acordo com o planejado. A quarta etapa é chamada de ações corretivas que são utilizadas quando observado algum desvio na execução do planejamento.
Essas ações tem o objetivo de corrigir e fazer com que o realizado se aproxime ao máximo do planejado.