Como tema específico no Brasil, a defesa do consumidor é relativamente nova.
Em 1.978 começaram a surgir entidades privadas (ongs) especializadas em defesa do Consumidor, ABC - Associação Brasileira de Consumidores foi a primeira delas no âmbito nacional, já em nível estadual, o primeiro órgão de defesa do consumidor, oficial, foi o Procon de São Paulo.
A vitória mais importante nesse campo, fruto dos reclamos da sociedade e de ingente trabalho dos órgãos e entidades de defesa do consumidor, foi a inserção, na Constituição da República promulgada em 1988, de quatro dispositivos específicos sobre o tema.