Apesar do gênero dos substantivos sobrecomuns e epicenos ser sempre o mesmo, o sexo do ser a que se referem pode variar. Assim, quando se quer especificar esse sexo, basta construir expressões como "criança do sexo masculino"; "um mamoeiro macho"; "um macho de jacaré"; "uma fêmea de jacaré".
As palavras macho e fêmea podem concordar ou não em gênero com o substantivo a que se referem. Assim, pode-se falar tanto "onça macho" como "onça macha", e "tigre fêmea" ou "tigre fêmeo".