O fracionamento ocorre quando um Estado tem parte de seu território separado, e essa parte forma, sozinha, um novo Estado.
Um exemplo desse tipo de formação é o caso das colônias, que eram territórios conquistados por países poderosos, que ficavam sobre o seu domínio.
Eram consideradas parte do território do Estado que as dominavam, numa relação de submissão para com eles. Era fonte de renda explorada.