A primeira modificação prevista pelo acordo ortográfico diz respeito ao alfabeto, que é o conjunto de letras usadas para grafar as palavras da língua. O alfabeto da língua portuguesa, que até então possuía 23 letras, passa a ter 26. Foram incorporadas as seguintes letras:
K (cá ou capa) - letra oriunda do alfabeto fenício (kaph), adotada pelos gregos (kapa) e depois pelos romanos (capa).W (dábliu) - letra usada nas línguas inglesa, em que soa como o "u", e alemã, em que é pronunciada como "v".Y (ípsilon) - letra com som de "i".