Em suma: a incorporação da variável ambiental na gestão empresarial não é apenas um diferencial competitivo, mas uma questão de sobrevivência no mercado, de médio a longo prazo.
Nos últimos anos, houve um salto gradativo na legislação ambiental mundial e, especificamente na brasileira, a qual há até bem pouco tempo, considerava a poluição como sinônimo de progresso e geração de riquezas. Além do mais, sistemas públicos de gestão ambiental, incluindo os sistemas gerenciais, e as metodologias para caracterizar a qualidade do meio ambiente, visando identificar agentes poluidores, analisar impactos ambientais, licenciar e fiscalizar as atividades produtivas, implantar equipamentos de controle e programas de recuperação ambiental, também se firmaram no contexto político (exigência legal) e contexto corporativo (devido, especialmente à implementação da legislação acerca do assunto).