Os pais tornam-se responsáveis neste caso pelo motivo de seus filhos não terem capacidade de discernimento, e, obviamente responsabilidade se torna maior quanto menor o filho.
De acordo com o Código Civil anterior, os pais deviam agir com toda vigilância possível para evitar que seus filhos praticassem atos que resultariam em dano a outra pessoa. Quando um menor sem habilitação, por exemplo, pegasse o veículo de seu pai e causasse um acidente, este pai seria responsabilizado pois sua culpa era considerada presumida.