Diferente de Maslow, Herzberg foca o ambiente externo, simplificando os critérios em dois fatores: higiênico e motivacional. Os primeiros são referentes a visão que o indivíduo tem das condições de trabalho: supervisão, controle, remuneração, perspectivas internas, relacionamentos, etc. São higiênicas pois previnem a insatisfação, ao invés de gerar satisfação por si só.