Atender os anseios do corpo não assegura uma proteção em face das ameaças externas, sejam elas iminentes, potenciais ou simplesmente psicológicas (instinto da mãe que protege a prole, por exemplo). Reconhecer o perigo e se antecipar é uma forma de buscar a manutenção do status quo, ou seja, a continuidade das coisas no estado harmonioso em que se encontram (partindo do pressuposto que as necessidades fisiológicas estão atendidas).